Cuvantul tattoo isi are originea din cuvantul Tahitian “tatau” - “a insemna”. Istoria tatuajelor a inceput acum peste 5000 de ani si este atat de diversificata ca si oamenii ce le poarta. De-a lungul istoriei in functie de tatuajul sau tatuajele purtate oamenii cu un statut social mai bun se deosebeau de ceilalti, la fel cum o faceau si cei care au comis o crima sau care apartineau unui anumit grup. Astazi tatuajul si-a pierdut din semnificatiile de odinioara, si este mai mult o forma de exprimare si un mod de "a fi altfel". Felul in care tatuajul se aplica pe piele a trecut printr-o sumedenie de modificari. Daca la inceputuri tusul era introdus sub piele manual cu ajutorul unor ace improvizate din tepi de copac legate de un maner din lemn, astazi avem masini cu bobine electromagnetice care simplifica munca artistului si ii permite acestuia sa faca tatuaje foarte realiste, foarte repede si cu o ranire a pielii mult mai mica. Primul tatuaj descoperit pe o persoana uman dateaza de acum 5300 de ani, numit Otzi the Iceman, acesta prezenta urme a 57 de tatuaje pe intregul sau trup, tatuje ce erau facute la acea vreme in scop curtativ si nu pentru decoratiuni. Japonezii au o istorie a tatujelor ce se presupune ca dateaza de mai bine de 10.000 de ani, insa baza tatuajului modern este in Polynesia. Descoperita pe la inceputul secolului al 18-lea de catre marinarii europeni care navigau acele ape in scopuri comerciale. Acestia se intorceau din calatoriile lor cu tatuaje din acele locuri si astfel s-a raspandit arta tatuajelor.